在用人工智能改变世界的这条路上,是越来越拥挤了,起步的时候,大家都能分点儿红利,但如果发现一段时间内能赚钱的门路有限,无异于要狭路相逢抢食吃了。
近日,一篇名为《保卫科大讯飞》的报道广为流传,让科大讯飞心惊地捏了一把汗,大致内容讲的是科技巨头打响了AI免费战,科大讯飞20年技术壁垒将瓦解等等,另外,文章还披露,国内一家排名前五的手机企业,今年由科大讯飞转向投靠百度,决定在其旗舰机上接入百度的免费语音技术,导致科大讯飞失去了一笔约2亿元的订单,满满的危机气息一石激起千层浪,AI这个市场今年才捂得有点儿热,而面临巨头剑锋的科大讯飞,刚绽放就要枯萎,千亿市值成泡影么?
接下来,科大讯飞在深交所投资者互动平台专门对此事进行了回复,科大讯飞官方表示,所谓两亿元订单情况并不属实。科大讯飞与手机厂商主要立足于共同探讨如何用语音与人工智能开拓更多的商业合作与共赢的机会,属于战略层面的合作,授权方式的收入比例目前并不大。关于一家手机企业转投百度导致公司“失去了一笔约两亿元订单”的情况纯属子虚乌有。
这事儿之前,11月30日,在百度AI开发者实战营广州站中,百度宣布语音技术全系列接口永久免费开放,提供语音识别、语音合成、语音唤醒多平台SDK(软件开发工具包),全方位支持开发者和合作伙伴,于是有投资者提出“百度宣布语音技术全系列将永久免费,是否会对科大讯飞形成巨大的市场冲击?”
首先,百度语音平台之前就是免费开放的,2012年百度就发布了语音产品,13年开放平台已经上线,现在还可以看到的百度语音公众号2015年的宣传就强调了‘完全免费’、‘永久免费’等噱头,所以不能做过分解读。
其次,科大讯飞开放平台面向开发者提供智能语音交互能力,通用能力也都是免费的,只是对于其他厂商无法实现的、特殊的个性化服务需求才要收费,科大讯飞已形成了合理的商业模式。
当然,除了免费,也有人对科大讯飞提出别的质疑,目前互联网巨头都是靠技术开放+产品扶持+内容生态落地AI技术,而科大讯飞还在靠卖技术的方式扩张?
科大讯飞官方用财报数据给予了回怼,强调近三年来(2015、2016、2017年1-11月),科大讯飞技术授权的收入分别为8151.87万元、12433.60万元、14900.69万元,占营业收入的比重仅为3%-4%左右,技术授权不是科大讯飞实现收入增长的主要方式。
并且,科大讯飞从2010年10月28日率先发起了AI开放策略,通过平台的形式向所有合作伙伴提供最优质的语音AI技术和服务支撑,在今年的1024开发者节上,科大讯飞宣布将会扶持10.24亿的AI技术服务资源和1024个创业项目,科大讯飞在AI赋能方面不仅是率先发起者和坚决拥护者,而且是“免费+扶持”的形式。
科大讯飞董事长刘庆峰回应称,这个市场,不是谁免费,谁就可以赢,最终胜出的,是帮助开发者真正解决应用问题的平台。同时他还表示,AI+时代不仅是属于科大讯飞的时代,更属于人工智能领域万千开发者和科学家的新时代,这里空间广阔,完全容纳得下千帆竞发的产业生态。
“未来属于价值观正确,真正顶天立地企业,依靠抹黑和PR吹牛的企业,一定是走不远的!”刘庆峰强调。
据了解,科大讯飞开放平台目前仍是业界最大的人工智能开放平台,市场占有率达到64.2%,截至2017年6月,讯飞开放平台第三方的开发团队达到37.3万,每天的请求数有37亿次,累计终端数达到14.7亿个,“平台+赛道”的战略下人工智能产业生态构建已初具规模,但是,在科技互联网巨头的觊觎之下,部分市场被瓜分仍不可避免,比如智能手机就是一个典型战场,并且all in AI 的百度更擅长釜底抽薪从底层布局。
就在夏威夷时间12月8日上午,百度度秘事业部总经理景鲲现身高通骁龙技术峰会现场,宣布百度要与高通一起玩票大的。双方将携手在高通即将推出的骁龙845移动平台上,深度优化百度DuerOS的对话式交互解决方案,便于OEM厂商为其终端产品带来人工智能语音解决方案,这意味着,全球未来所有搭载骁龙芯片的智能手机中,百度都有望实现芯片级预装,从而撬动全球智能手机和物联网终端市场。虽然选择哪家技术方案还需要手机厂商自己决定,但无疑百度已经摆好了阵仗。
据悉,在2017年的前11个月,DuerOS已经与130家硬件厂商合作,在家居、车载、移动等场景,覆盖手机、电视、OTT机顶盒、投影、音箱、冰箱、儿童玩具、智能车机、智能后视镜等众多领域去落地,加速AI市场的争夺抢占,在AI发展窗口期攒下先发优势的科大讯飞,这股优势正在消减,取而代之的是不容忽视的危机感。
而在此前,科大讯飞也在不断地高筑城墙深挖河道来保持优势,比如2016年11月,英特尔与科大讯飞签署了一个为期三年的关于人工智能技术合作的框架,英特尔擅长底层芯片制造,科大讯飞擅长算法和实践应用,软硬结合将继推动AI在教育、医疗、车载、公共安全等各个方面的落地。
科大讯飞也在悄悄扩大业务范围,从“能听会说”(即语音相关技术)层面,扩展到“能看会认”(即图像相关技术),再到“能理解会思考”(即认知与自然语言处理相关技术)的层面。
今年11 月 9 日,科大讯飞举办了 2017 年年度发布会,展示了过去一年,讯飞在无监督学习和医疗上的突破,一口气狂甩出在教育、客服和医疗三大方向的10款重量级产品,外加4大应用更新:全新的 AIUI 2.0平台、翻译机、输入法、车载系统等等,还展示了自己的黑科技脑机接口技术——用脑电波控制智能家电,变得越来越会玩儿了。
另据讯飞2017年上半年最新财报披露,公司前五大营收业务分别是:教育行业产品和服务、系统集成、电信增值产品运营、人机交互产品和解决方案,以及大数据产品和服务,教育、汽车、医疗、智能硬件、智能家居等最火热的AI+领域都能看到讯飞的身影,在诸多领域里跟百度低头不见抬头见。
不久之前,科大讯飞发布了2017年Q3财报,财报显示公司营收33.87亿元,同比增长58.16%,净利润1.69亿元,同比下降39.45%,这也是连续第三个季度呈现净利润下滑的局面了,“增收不增利”的舆论让科大讯飞在资本市场上也备受质疑,因此其股价在8月底发生了一次骤然跳水事件,导致两天内蒸发了80亿市值。
科大讯飞对外的解释主要分为两部分:第一,因收入增加,履行合同项目的前期投入导致购买商品及接受劳务支付现金本期发生18.15 亿元,同比增加6.27 亿元;第二,研发、市场等员工人数的增长及薪酬水平上升导致支付给职工现金本期发生8.25 亿元,同比增加3.41 亿元。一言以蔽之,科大讯飞把钱都花在了技术和人才上,却短期内还没看到太大回报。
即便已经跨越了18年征程,在接下来的发展阶段,生存对于科大讯飞仍是核心命题,据了解,科大讯飞内部把技术信念浓缩成了4个字:顶天立地,大概意思就是要把技术做到行业顶尖,同时要契合市场落地。
但不得不面临的内忧外患是,盈利能力有待提高,而此间江湖已是群雄并起,磨刀霍霍。

