俄乌冲突至今，已经进入第四年。西方国家最初只是通过武器援助支持乌克兰，随着事态的推演，逐渐升级为直接派遣人员参与战斗。如今，局势似乎越来越难以收场。最近有外媒披露称，美国和荷兰的退役飞行员已以雇佣兵身份，帮助乌克兰飞行F-16MLU战斗机，守卫基辅上空，拦截俄罗斯的导弹和无人机。这一消息一出，俄罗斯方面随即回应，称这些飞行员是合法打击目标，别指望能享受战俘待遇。乌克兰空军发言人则坚决否认这一说法，声称并没有这回事，但战场数据却无法掩盖，乌克兰近期在拦截俄罗斯目标上的效率的确有所提升。西方的这一做法，显然是为了稳住乌克兰的空防，拖住俄罗斯的攻势。然而，现实是，俄罗斯空军的苏-57等五代机已在空中占据优势，F-16这种四代机硬碰硬地迎战，胜算相当渺茫。冲突初期，西方认为这将是拖垮俄罗斯经济的绝佳机会，但时至今日，虽然援助规模越来越大，但战局依然僵持不下。
西方援助的形式逐渐由武器转向人员。西方国家最初援助乌克兰，主要是提供资金和武器支持，而避免直接卷入战争。2022年，冲突爆发后，美国率先实施制裁，欧盟紧随其后，冻结俄罗斯资产，并为乌克兰提供防空系统和坦克等武器。到了2024年，F-16MLU战斗机开始交付，首批来自丹麦和荷兰，总计承诺交付80多架战机。荷兰提供24架，丹麦19架，挪威6架，比利时30架，但这些战机的交付计划被推迟至2028年。由于乌克兰飞行员训练进度较慢，首批飞行员预计在2024年底才完成培训，能够操作这些先进战机的飞行员寥寥无几。外媒报道称，2026年2月，乌克兰空军组建了一个混合中队，雇佣了美国和荷兰的退役飞行员，这些飞行员签订了六个月的合同，作为承包商参与战斗，主要负责夜间巡逻，使用AIM-120导弹拦截俄罗斯的Kalibr和Kh-101导弹。据报道，一位美国飞行员曾在阿富汗作战，另一位在中东飞行过，而荷兰飞行员则从欧洲空战学校毕业，专攻拦截作战。这些飞行员并非现役军人，他们避开了北约直接参战的标签，但俄罗斯外交部发言人扎哈罗娃明确表示，雇佣兵不受日内瓦公约的保护。西方之所以采取这种做法，是因为乌克兰空军损失严重，本土飞行员训练进度滞后。援助的目的是提升乌克兰空军的反击能力，尤其是在拦截俄罗斯的空中威胁方面，稳定后方城市的防空力量。随着援助的不断扩大，西方内部也开始出现分歧。2024年，美国议员林赛·格雷厄姆访问基辅时建议雇佣退役F-16飞行员，直到乌克兰飞行员能熟练操作战机。法国媒体报道指出，这支混合中队近期刚刚成立，成员并没有乌克兰军衔，纯粹是合同工。乌克兰空军报告显示，F-16MLU已经成功拦截了上千个目标，包括1000多架无人机和导弹，但损失了至少4架战机，其中一架在2025年4月于Sumy地区被击落，飞行员弹射逃生。西方不断加大援助力度，试图扭转局势，但俄罗斯经济并未崩溃，军工生产反而在持续增长。虽然F-16一度被视为神器，但在俄罗斯的防空网络面前，飞行员只能低空飞行，规避雷达探测，这使得其作用受到了很大限制。雇佣兵飞行员的加入，短期内可以缓解乌克兰空军的人员不足，但从长远来看，乌克兰仍需要依赖自我训练。
F-16MLU在战场上的实际表现也未能达到预期。F-16MLU是四代机的升级版，配备了先进的雷达和Sniper瞄准吊舱，能够挂载AIM-120导弹，射程较远。乌克兰于2024年7月接收了第一批F-16MLU，并将其部署在基辅西边的平原上，主要用于防空，而非前线空战。外媒的航空网站报道指出，这些混合中队主要负责防御任务，重点拦截俄罗斯的Geran-5无人机和巡航导弹。乌克兰空军表示，在2025年以后，拦截效果有了显著提升，成功击落了多枚Kh-101和Kalibr导弹。然而，俄罗斯方面也披露了相关数据，称苏-57战机已从远东部署到冲突区域，其隐身性能和强大的传感器使得其能够在500公里外锁定F-16。2025年，苏-57战机使用R-77M导弹击落了一架F-16，飞机碎片散落在田野中。相比之下，乌克兰本土飞行员飞行F-16的战果较少，损失却更多。在2025年5月，一名飞行员在执行拦截任务时失联，之后被确认弹跳伞落地。雇佣兵飞行员的加入，改变了这一局面，到了2026年2月，他们专注于高精度拦截，采用轮换制，基地设在后方。尽管F-16并未成为俄方的灭神器，但乌克兰空军已经通过新战术来应对俄罗斯的空天军。低飞、利用诱饵迷惑雷达成了乌克兰空军的战术创新。尽管如此，F-16依然遭遇了不少损失，主要是被地面防空系统击中，俄罗斯的S-400防空导弹射程极远。雇佣兵飞行员的经验确实带来了帮助，但俄罗斯的电子战干扰强大，这使得他们不得不调整频率继续锁定目标。
从冲突一开始，俄罗斯就将西方援助视为代理战争的延伸。雇佣兵飞行员的消息传出后，俄罗斯外交部立即做出回应，表示这些飞行员是合法打击目标。扎哈罗娃还直言，荷兰不仅提供了飞机，还派遣了退役飞行员，下一步就是将其击落。西方援助F-16和雇佣兵的目标，是希望通过这些措施扭转局势，但俄罗斯的适应能力相当强。乌克兰在F-16的使用上发展出了新战术，但北约的培训方法并不完全适应俄罗斯的防空网络，飞行员普遍反映，国外的培训并不完全适用。西方援助并没有止住俄罗斯的推进，尤其在乌克兰东线，战况依然胶着。西方不甘心，继续派遣雇佣兵飞行员上阵，短期内可以稳住乌克兰的防空力量，但从长远来看，局势难以改变。俄罗斯的经济持续稳定，而军援则来自于朝鲜的弹道导弹。冲突拖延，西方陷入疲态，俄罗斯展现出强大的韧性。雇佣兵的参与标志着西方援助的进一步升级，但战场的平衡并未被打破。返回搜狐，查看更多
